Your Life IS Meditation
Table of Contents
Preface
Meditation 101. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1
Understanding the Path of Awakening. . . . . . . . . . . . .13
Zen and the Art of Potato Chip Delivery. . . . . . . . . . . . . 17
Learning to Open. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Raking the Leaves of Our Lives. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .31
Calming Muddy Water . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
How I Ended Up in the Back of a Police Car
on a Silent Retreat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Autism and Meditation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
The Romantic Phase of Meditation. . . . . . . . . . . . . . . . .51
The Cleansing Phase of Meditation. . . . . . . . . . . . . . . . 55
Positive Affirmations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .61
You’re Always Free. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Collecting Mustard Seeds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Bowing to Difficulties. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Every Moment Is a New Moment. . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Post-Retreat Reflection. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .81
The Present Moment. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Goals and Meditation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Planting a Tree . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Learning to Be. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
You’re in the Jungle, Baby!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .101
Becoming Hopeless. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
When You Wash Dishes, Just Wash Dishes . . . . . . . . . 113
What Leg Pain?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
The Cracked Buddha Statue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .121
A Trip to Nicaragua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .125
Breathing: The Anchor for Your Mind . . . . . . . . . . . . 129
Five-Day Western Zen Retreat. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .133
Don’t Resist the Cold . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .139
Quieting the Mind. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .143
Don’t Worry, It Cannot Last. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .147
The Bathroom Door of the Mind. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Asking Life What It Cannot Give Us . . . . . . . . . . . . . . .155
Everything That Arises Passes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .161
Understanding Buddhist Meditation. . . . . . . . . . . . . .165
Why Me?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
Fertilizer. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Motivation from Difficulties. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .177
The Spider or the Fly . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .181
Internal Weather . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .185
Living Beyond Cultural Conditioning . . . . . . . . . . . . 189
Movies with Wisdom. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .195
Contradictions in Instruction. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
The Wisdom of Atlantic City. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
Turning Inward for True Happiness . . . . . . . . . . . . . . 209
The Wonderful Experience of a Kidney Stone. . . . . . .213
Health Insurance and Mindfulness . . . . . . . . . . . . . . .217
Putting Down the Boulder. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .221
Meditation and Steadiness . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
The Cave of Demons. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
The Disappointment of Expectations. . . . . . . . . . . . . 233
The Passing Seasons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Visiting Lake Pocasset . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
We’re Getting Closer to the End. . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
Using Mindfulness to Lean into Discomfort. . . . . . . 253
Moving from Subjective to Objective . . . . . . . . . . . . . 259
The Viruses of the Mind. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Beginner’s Mind. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Facing the Walls of Ignorance. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
Meditation Is NOT Selfish . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
Watch Out for the Tigers!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
One Body . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287
Simplify, Slow Down, See Clearly. . . . . . . . . . . . . . . . . 293
Profound Peace at the Grocery Store?. . . . . . . . . . . . . 297
The Limitations of Personality. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
The Battle of the Two Wolves. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
Transforming Aversion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .311
Coming Home to Yourself . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .315
The Broken Jukebox in Your Mind. . . . . . . . . . . . . . . . .317
The Pool of Freedom. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .321
The Waving Crossing Guard. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
If It Arises, It Belongs. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
A Singer’s Last Gig. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
Two Metaphors. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
Birth Contractions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .341
Mindfulness and Renunciation. . . . . . . . . . . . . . . . . . 345
Practice Being Kind. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
The Power of Labeling Thoughts. . . . . . . . . . . . . . . . . 353
Things Are Seldom as They Seem. . . . . . . . . . . . . . . . 359
No Self, No Problem. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
The Control Center. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 369
Practicing with Addictions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 373
There Is No Way to Peace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377
In Summary. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381
Acknowledgments. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 389
About the Author. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .391